Combien de fois et combien de temps faut-il promener son chien par jour ?

C'est une des premières questions que j'ai tapée dans Google quand j'ai sérieusement envisagé d'adopter mon premier chien, Raymond. C'est une question très subjective où vous trouverez beaucoup de réponses et de retours d'expérience différents. Pourtant, avoir une vision claire est essentiel pour juger si l'on peut accueillir un chien. Alors, qu'en est-il vraiment ?

Une recommandation générale mais adaptable

De façon globale, Internet conseille de sortir son chien entre 20 et 30 minutes (minimum) trois fois par jour. Évidemment, cela va varier en fonction de l'âge, de la race et de la condition physique de votre chien, mais aussi de votre emploi du temps. Il ne faut pas prendre ces repères au pied de la lettre, et je vous explique pourquoi dans cet article.

S'assurer que vous êtes capable d'assumer la responsabilité d'un chien

C'est une excellente chose de se poser ces questions avant de franchir le cap de l'adoption. Cela montre que vous avez bien cerné les devoirs d’un propriétaire de chien et que vous avez à cœur de bien faire. Et quand on veut bien faire, on se trompe rarement !

Je trouve difficile d'apporter une réponse claire à cette question, car au final, il n'y a pas de science exacte. Or, avoir un aperçu de la charge journalière est important, car elle va influencer votre décision de prendre un chien ou non.

Demander à son entourage ayant déjà un chien est une bonne idée, mais cela n'est pas toujours représentatif. En sondant autour de moi, je me suis heurtée à des profils et des rythmes de vie très éloignés du mien. Les seuls exemples que j'avais étaient des freelances ou des retraités qui avaient de la flexibilité et du temps à consacrer à leur chien, ou des personnes ayant un immense jardin pour leurs animaux. Ce n'était pas des modèles sur lesquels je pouvais me projeter. À l'époque quand j'envisageais l'adoption, avec mon emploi du temps chargé (près de 50 heures par semaine), mon appartement, et le télétravail limité, j'avais l'impression de partir avec des difficultés, voire des freins m'empêchant d'avoir un chien. Pourtant, pas du tout !

Apprendre à bien doser les promenades

Doser le temps des promenades en fonction du profil de votre chien est essentiel. Il faut tenir compte de son niveau d'activité et de sa santé. Les chiens plus âgés et les races plus calmes peuvent se contenter d'une promenade par jour, alors que les chiens plus actifs, comme les chiens de chasse et de berger, auront besoin de plusieurs sorties pour être équilibrés.

Au début, il n'est pas évident de trouver le bon dosage, surtout avec son premier chien. On est très motivé à bien faire et on a tendance à trop le balader. Malheureusement, trop d'exercice physique est une fausse bonne idée. Le secret d'une promenade bien dosée, c'est aussi d'apprendre à son chien à s'ennuyer et à ne pas forcément sortir de longues heures chaque jour. Il doit savoir se poser et savourer des moments calmes à la maison. Un chien trop habitué à être souvent dehors sera frustré si, un jour, son maître ne peut pas lui offrir autant de sorties. Cela développe également l'endurance de votre chien. Plus vous augmentez la fréquence, la durée ou l’intensité des sorties, plus votre chien développera son endurance et ressentira le besoin de se dépenser davantage. La clé des promenades réside dans la régularité. Essayez d'être aussi constant que possible, car les chiens aiment et ont besoin d'une certaine routine.

La difficulté de doser avec un chiot

Les chiots ont besoin de sorties plus courtes et fréquentes pour plusieurs raisons. D'une part, ils se fatiguent plus vite et nécessitent de longues périodes de repos. D'autre part, ils n'ont pas encore la capacité de contrôler leur vessie sur de longues durées.

Privilégiez donc des sorties d’environ 10 minutes toutes les 2 à 3 heures pour leurs besoins, et offrez-leur une ou deux promenades plus longues (30 minutes suffisent) pour qu'ils puissent se défouler.

Varier le type de promenade

Avoir une routine dans les balades, c'est bien, mais il est essentiel de diversifier les types de sorties pour offrir à votre chien une stimulation variée et équilibrée.

• Explorer de nouveaux itinéraires et environnements. La répétition peut être monotone, aussi bien pour votre chien que pour vous. Alternez entre différents parcours : forêt, parc, campagne, ville… Chaque lieu apporte des odeurs, textures et stimuli différents qui enrichissent son quotidien et le maintiennent mentalement stimulé.

• Intégrer des promenades olfactives. En plus des balades dynamiques axées sur l'exercice physique, il est important d’inclure des sorties où le chien avance à son rythme et peut renifler à volonté. L'odorat est son sens principal, et explorer son environnement par le flair est une activité cognitive essentielle. Ces balades sont très apaisantes et lui permettent de répondre à ses besoins naturels d'exploration. L’idéal est d’utiliser une longe ou de lui offrir un espace sécurisé où il peut évoluer librement sans contrainte.

• Varier la durée et les interactions. Certaines promenades peuvent être courtes et dirigées, notamment en ville où l’environnement demande plus de contrôle. À d’autres moments, laissez votre chien choisir son itinéraire et son rythme, lui offrant ainsi une plus grande liberté. Cette alternance entre cadre structuré et autonomie lui permet d’apprendre à s’adapter à différentes situations et à mieux gérer ses émotions.

• L'habituer à différents environnements et situations. Il est essentiel d’exposer progressivement votre chien à différents contextes : rues animées, marchés, parcs, espaces calmes… Cela l’aide à s’habituer à la diversité des bruits, des gens et des autres animaux, ce qui est particulièrement crucial durant ses premiers mois de vie. N’hésitez pas non plus à le socialiser avec d’autres chiens dans un parc canin (idéalement bien codés), l’environnement y est souvent plus sécurisant et positif pour lui.

En diversifiant les types de balades, vous évitez l’ennui et répondez aux besoins physiques, mentaux et émotionnels de votre chien, pour un équilibre optimal.

Proposez des activités enrichissantes à votre chien en parallèle des promenades

Promener son chien une heure l’après-midi, c’est bien, mais que fait-il le reste du temps ? L’occupation à la maison est tout aussi essentielle que les sorties. Un chien qui s’ennuie risque de développer des comportements indésirables (destruction, aboiements excessifs, agitation…). Pour éviter cela, il est crucial de lui proposer des activités stimulantes et adaptées à ses besoins.

Variez les occupations en combinant jeux interactifs, exercices mentaux et mastication. Les jouets d’occupation, comme les tapis de fouille, les distributeurs de croquettes ou les jeux de réflexion, sollicitent son intelligence et l’aident à canaliser son énergie. La mastication, quant à elle, est un excellent moyen de le détendre tout en répondant à son besoin naturel de mâchouiller.

Si vous avez un jardin ou un parc à proximité, profitez-en ! Laissez votre chien explorer librement en extérieur et encouragez-le à interagir avec son environnement. Personnellement, pour inciter Raymond à profiter du jardin sans être collé à la porte, je m’installe dehors avec lui en été. Il aime rester près de moi, et cela l’encourage à passer plus de temps dehors en toute autonomie.

Jouer avec lui au ballon, au frisbee ou au jeu du cache-cache est aussi un excellent moyen de renforcer votre lien tout en lui permettant de se dépenser pleinement. N’hésitez pas à alterner les activités pour éviter la routine et répondre à ses besoins physiques et mentaux.

En combinant promenades, stimulations à la maison et moments de jeu en extérieur, vous assurez à votre chien un équilibre parfait entre détente, exercice et enrichissement mental.

Avoir une routine dans les balades, c'est bien, mais restez flexible

Donner des repères à son chien tout au long de la journée (repas, promenades, sommeil…) est essentiel pour son équilibre. Cependant, il est tout aussi important de ne pas instaurer une routine trop rigide. Un cadre trop strict conditionne votre chien à un rythme immuable, ce qui peut poser problème en cas d’imprévu.

Varier le rythme des journées lui apprend à s’adapter et à mieux gérer ses émotions. L’attente, l’ennui et les moments de repos font aussi partie de son bien-être. Il est donc essentiel d’alterner les types de journées : parfois, une grande balade matinale, d’autres fois une sortie plus longue en soirée. Certains jours, plusieurs petites promenades suffisent, tandis que d’autres, une seule longue sortie est privilégiée. Cette flexibilité permet à votre chien d’apprécier pleinement ses sorties, sans être dans une attente permanente et frustrante.

En adoptant une approche équilibrée entre routine et flexibilité, vous aidez votre chien à être plus serein, plus adaptable et à mieux profiter de chaque moment, à la maison comme en extérieur.

Ne pas culpabiliser lors des journées plus légères

Ne culpabilisez pas si, certains jours, vous offrez à votre chien une sortie plus courte que d’habitude. Nos chiens apprécient, tout comme nous, d’avoir des journées dynamiques et d’autres plus calmes. Une promenade d’une heure peut suffire, surtout si vous stimulez votre chien avec des jeux et des interactions à la maison.

Autorisez-vous des exceptions et soyez indulgent avec vous même. Si, exceptionnellement, un jour je manque de motivation, de temps ou que la météo est exécrable, ce n’est pas dramatique. L’important est de rester cohérent sur la durée et d’éviter que cela ne devienne une habitude.

Télétravail et promenades : plus de flexibilité

Le télétravail offre une plus grande souplesse dans la gestion des sorties et réduit le temps de solitude de votre chien. Lorsque nous avons accueilli Raymond, il restait seul environ trois jours par semaine. Pour lui offrir un équilibre, j’essayais d’alterner mes jours de télétravail afin de casser la routine et rendre ses journées plus variées. Cependant, je veille à ne pas instaurer un rythme trop rigide. Certaines journées, je lui accorde de longues balades, tandis que d’autres, les sorties sont plus courtes, même si je travaille à la maison. L’essentiel est de conserver une certaine flexibilité pour éviter qu’il ne développe une attente systématique qui pourrait engendrer frustration et agitation.

Aujourd’hui, je travaille presque exclusivement à domicile, ce qui est un véritable confort. Pour autant, je ne considère pas cela comme une excuse pour négliger ses promenades. Raymond sort tous les jours, mais je m’accorde la liberté d’adapter les balades à mon emploi du temps et à mon énergie.

Appartement vs Maison : quelle différence ?

Un chien n'est pas nécessairement plus heureux en maison qu’en appartement. Ce qui compte pour lui, c'est d’avoir suffisamment d’activité et d’interactions au quotidien.

Déménager d'un appartement à une maison (ou inversement) modifie vos habitudes, mais ne doit pas impacter le besoin fondamental de promenades régulières. Un grand jardin ne remplace pas une vraie promenade, car un chien a besoin de stimulations extérieures et de découvertes pour être pleinement équilibré.

Le mot de la fin

En résumé, il n'y a pas de règle universelle, car chaque chien et chaque foyer sont différents. Une bonne moyenne pour un chien adulte serait de deux à trois balades par jour d'une durée totale de 30 minutes à 1 heure.

Dans tous les cas, il faut observer son chien, adapter ses promenades en fonction de ses besoins et trouver un équilibre qui lui permet d’être à la fois actif et détendu. Ce n’est pas tant la durée qui importe, mais la qualité des sorties et leur variété !